Οικονομικές ζημίες ύψους 175 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε διεθνές επίπεδο προκάλεσαν το 2016 οι φυσικές και οι ανθρωπογενείς καταστροφές, διπλάσιες περίπου από το 2015, που είχαν φτάσει τα 94 δισεκατομμύρια δολάρια. Αυτό αναφέρει η ετήσια μελέτη SIGMA, που δόθηκε σήμερα στη δημοσιότητα από την ελβετική αντασφαλιστική εταιρεία Swiss Re, η οποία την εκπονεί. Από το συνολικό ποσό, ζημίες ύψους 54 δισεκατομμυρίων είχαν ασφαλιστική κάλυψη, δηλαδή ένα ποσό υψηλότερο κατά 42% εν συγκρίσει με το 2015, σύμφωνα με μια ανακοίνωση της αντασφαλιστικής εταιρείας που δημοσιοποιήθηκε στη Ζυρίχη. Δύο παιδιά παίζουν με μια αναπηρική καρέκλα σε ένα δρόμο μετά τον τυφώνα Matthew στην Αϊτή Οι καταστροφές αυτές υπήρξαν πάντως λιγότερο φονικές, με 11.000 θύματα το 2016, έναντι 26.000 το 2015. Τη 15η Δεκεμβρίου 2016, η Swiss Re είχε δημοσιοποιήσει μια προκαταρκτική εκτίμηση για το κόστος των φυσικών και ανθρωπογενών καταστροφών παγκοσμίως την περασμένη χρονιά η οποία ανερχόταν στα 158 δισ. δολάρια. Προφανώς το…

Ο βαθμός στον οποίο οι χώρες θα περικόψουν τις εκπομπές τους τα επόμενα 50 χρόνια θα καθορίσει τις συνθήκες της ανθρώπινης ζωής στη Γη για τα επόμενα τουλάχιστον 10.000 χρόνια, υποστηρίζει ο επικεφαλής του Stockholm Resilience Centre στο Πανεπιστήμιο της Στοκχόλμης. Η συνέχιση της χρήσης πετρελαίου, φυσικού αερίου και άνθρακα με τον σημερινό ρυθμό είναι πιθανό να αυξήσει την παγκόσμια θερμοκρασία κατά 2 έως 2,5 βαθμούς Κελσίου πάνω από τα επίπεδα της προβιομηχανικής εποχής, δημιουργώντας όρους που θα καθιστούσαν «δύσκολα διαχειρίσιμη» τη ζωή, δήλωσε ο Γιόχαν Ρόκστρεμ. Ακόμη πιο ανησυχητικό, αυτή η αύξηση της θερμοκρασίας μπορεί να προκαλέσει φυσικά φαινόμενα που θα οδηγήσουν στην αύξηση της θερμοκρασίας του πλανήτη από τους 2 στους 6 βαθμούς Κελσίου, κάτι που θα ήταν «καταστροφικό», είπε. «Αυτό που θα συμβεί τα επόμενα 50 χρόνια θα καθορίσει οπωσδήποτε το μέλλον της ανθρωπότητας τα επόμενα 10.000 χρόνια και πλέον», είπε ο Ρόκστρεμ, ο οποίος πρόσθεσε πως…

ΛΟΝΔΙΝΟ. Αν το 2016 ήταν η θερμότερη χρονιά στην ιστορία από όταν τουλάχιστον τηρούνται αρχεία για την καταγραφή της θερμοκρασίας του πλανήτη, η φετινή χρονιά αναμένεται να καταρρίψει ένα νέο ρεκόρ. Οπως όλα δείχνουν το 2017 θα σημειωθούν νέα αλλεπάλληλα ρεκόρ, σπρώχνοντας έτσι το κλίμα του πλανήτη μας –και όλη τη Γη– σε ολοένα πιο «αχαρτογράφητη περιοχή», σύμφωνα με νέα έκθεση των επιστημόνων του Παγκόσμιου Μετεωρολογικού Οργανισμού (ΠΜΟ-WMO). Η ετήσια έκθεση του Οργανισμού για την παγκόσμια κατάσταση του κλίματος αναφέρει ότι πέρυσι η παγκόσμια μέση θερμοκρασία ήταν κατά 1,1 βαθμό Κελσίου πάνω από τα προβιομηχανικά επίπεδα και ελαφρώς υψηλότερη (κατά 0,06 βαθμούς) από το προηγούμενο ρεκόρ του 2015. Η Γη έχει να δει τέτοιες θερμοκρασίες εδώ και περίπου 115.000 χρόνια, ενώ τα επίπεδα του διοξειδίου στην ατμόσφαιρα είναι πιθανώς τα υψηλότερα εδώ και τέσσερα εκατομμύρια χρόνια. Οι ωκεανοί πέρυσι ήσαν ασυνήθιστα ζεστοί, η στάθμη των θαλασσών ανέβηκε σημαντικά (κατά περίπου…

Η άνοδος της θερμοκρασίας του πλανήτη συνδέεται για πρώτη φορά με την πάθηση του διαβήτη από Ολλανδούς επιστήμονες από το Ιατρικό Κέντρο του πανεπιστημίου Leiden. Η νέα έρευνα, που δημοσιεύεται στην online έκδοση του περιοδικού «BMJ Open Diabetes Research & Care», υποστηρίζει ότι κάθε αύξηση της θερμοκρασίας κατά 1ο C μπορεί να ευθύνεται για την εκδήλωση 100.000 νέων περιστατικών διαβήτη τύπου 2 μόνο στις ΗΠΑ. Οι ερευνητές συγκέντρωσαν στοιχεία για την υγεία ανθρώπων από όλες τις πολιτείες των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων των νησιών Γκουάμ, Πουέρτο Ρίκο και Παρθένων Νήσων, την περίοδο 1996-2009. Αν και δεν είχαν πληροφορίες σχετικά με διαγνώσεις διαβήτη σε παγκόσμιο επίπεδο, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι όσοι ζούσαν σε θερμές περιοχές εμφάνιζαν μεγαλύτερη αντίσταση στην ινσουλίνη. Παρότι η νέα μελέτη δεν μπορεί να αποδείξει την άμεση σχέση της αύξησης της θερμοκρασίας του περιβάλλοντος και της εμφάνισης διαβήτη, οι ερευνητές πιστεύουν ότι η εξήγηση κρύβεται στη δράση του καφέ λίπους.…

Μετά τις θερμοκρασίες-ρεκόρ του 2016, όλα δείχνουν ότι το 2017 θα σημειωθούν νέα ρεκόρ, σπρώχνοντας έτσι το κλίμα του πλανήτη μας -και όλη τη Γη- σε ολοένα πιο «αχαρτογράφητη περιοχή», σύμφωνα με μια νέα έκθεση των επιστημόνων του Παγκόσμιου Μετεωρολογικού Οργανισμού (ΠΜΟ-WMO). Η ετήσια έκθεση του Οργανισμού για την παγκόσμια κατάσταση του κλίματος αναφέρει ότι πέρυσι η παγκόσμια μέση θερμοκρασία ήταν κατά 1,1 βαθμό Κελσίου πάνω από τα προβιομηχανικά επίπεδα και ελαφρώς υψηλότερη (κατά 0,06 βαθμούς) από το προηγούμενο ρεκόρ του 2015. Η Γη έχει να δει τέτοιες θερμοκρασίες εδώ και περίπου 115.000 χρόνια, ενώ τα επίπεδα του διοξειδίου στην ατμόσφαιρα είναι πιθανώς τα υψηλότερα εδώ και τέσσερα εκατομμύρια χρόνια. Οι ωκεανοί πέρυσι ήσαν ασυνήθιστα ζεστοί, η στάθμη των θαλασσών ανέβηκε σημαντικά (κατά περίπου 15 χιλιοστά μεταξύ 2014-2016), η έκταση των αρκτικών πάγων ήταν πολύ κάτω από τα μέσα επίπεδα της καθ' όλο σχεδόν το 2016, ενώ τόσο σοβαρές ξηρασίες…

Ήταν φθινόπωρο του 1879 όταν ο William James Beal καταβυθίστηκε σε ένα μυστικό σημείο του Πολιτειακού Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν και φύτεψε μια παράξενη σπορά. Είκοσι γυάλινα μπουκάλια, καθένα εκ των οποίων φιλοξενούσε ένα μείγμα χώματος και σπόρων. Κάθε φιάλη έμεινε «χωρίς καπάκι και τοποθετήθηκε με το στόμιο να κοιτά προς τα κάτω, έτσι ώστε να μην μπορεί να συσσωρευτεί νερό μέσα στους σπόρους», έγραψε ο βοτανολόγος Beal φυτεύοντας τα μπουκάλια του κάπου («σε ένα αμμώδες βουναλάκι») που ήταν σίγουρος πως δεν θα τα έβρισκε κανείς κατά λάθος. Αρκετές δεκαετίες αργότερα, την άνοιξη του 2000 συγκεκριμένα, μέσα στην κάλυψη της νύχτας, ο σημερινός έφορος του βοτανικού κήπου «WJ Beal», δρ Frank Telewski, και ο βοηθός του, δρ Jan Zeevaart, τρύπωσαν στην ίδια κρύπτη και ξέθαψαν ένα από τα έξι μπουκάλια που είχαν απομείνει σε αυτό που έμελλε να είναι το μακροβιότερο πείραμα του ανθρώπου, σε συνεχή μάλιστα μελέτη από κείνο το…

ΑΓΝΗ ΒΛΑΒΙΑΝΟΥ ΑΡΒΑΝΙΤΗ* Τεσσερισήμισι χιλιάδες στρέμματα δασών αποψιλώνονται κάθε 1 ώρα παγκοσμίως από ανθρώπινες δραστηριότητες. Αυτό σημαίνει ότι ο πλανήτης χάνει 7,3 εκατομμύρια στρέμματα πολύτιμων δασών κάθε χρόνο. Το 2016 ήταν σημαντικό για τον αγώνα ενάντια στην Κλιματική Αλλαγή με βήματα εξέχουσας σημασίας από τη σκοπιά της βιο-διπλωματίας. Βρισκόμαστε στο μεταίχμιο των πολιτικών αποφάσεων από τη Διεθνή Συμφωνία για το Κλίμα στο Παρίσι στην ετήσια Διάσκεψη των Ηνωμένων Εθνών για την κλιματική αλλαγή (COP22) στο Μαρακές, οι οποίες κρίνουν το μέλλον όλων μας. Παρά την πρόοδο που επιτυγχάνεται μέσα από τις διεθνείς συμφωνίες, οι περιβαλλοντικές συνέπειες που βιώνουμε καθημερινά αποδεικνύουν ότι ο χρόνος είναι σημαντικός και κυλάει αντίστροφα. Kάθε δευτερόλεπτο απραξίας κοστίζει ακριβά στον βίο. Η αντιστροφή της κλιματικής αλλαγής, άλλωστε, δεν εξαρτάται μόνο από τη λήψη αποφάσεων στα υψηλά κλιμάκια πολιτικής, αλλά από τη συμμετοχή των πολιτών τόσο στη διαμόρφωση των αποφάσεων όσο και στην περιβαλλοντική δράση καθημερινά. Για…

Στο 15,4% διαμορφώθηκε το μερίδιο της ενεργειακής κατανάλωσης από ανανεώσιμες πηγές στην Ελλάδα το 2015, έναντι 16,1% στην ΕΕ, σύμφωνα με στοιχεία της Eurostat, τα οποία δόθηκαν σήμερα στη δημοσιότητα. Στην «ΕΕ των 28», το μερίδιο της ενεργειακής κατανάλωσης από ανανεώσιμες πηγές αυξήθηκε από 8,5% το 2004 σε 16,7% το 2015, ενώ ο στόχος που πρέπει να επιτευχθεί έως το 2020 είναι 20%. Την ίδια περίοδο, η ενεργειακή κατανάλωση από ανανεώσιμες πηγές στην Ελλάδα αυξήθηκε από 6,9% το 2004 σε 13,5% το 2012 και σε 15,4% το 2015. Η κατανάλωση ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές στην Ελλάδα πρέπει να φτάσει το 18% έως το 2020. Το 2015, σύμφωνα με ανταπόκριση του Αθηναϊκού-Μακεδονικού Πρακτορείου Ειδήσεων, τα υψηλότερα ποσοστά ενεργειακής κατανάλωσης από ανανεώσιμες πηγές καταγράφονται στη Σουηδία (53,9%), τη Φινλανδία (39,3%), τη Λετονία (37,6%) και την Αυστρία (32,1%), ενώ τα χαμηλότερα καταγράφονται στο Λουξεμβούργο και τη Μάλτα (5%), στην Ολλανδία (5,8%), το Βέλγιο…

Η ανάλυση των δεδομένων που συγκεντρώθηκαν για την Ανταρκτική είναι σημαντική για την καταγραφή και τη μελέτη των διακυμάνσεων της θερμοκρασίας στο μέλλον. Μοιάζει σαν να έχει πάρει ο κόσμος φωτιά εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής που συντελείται στον πλανήτη μας. Σε ερευνητική βάση της Αργεντινής, η οποία βρίσκεται στο βόρειο άκρο της Χερσονήσου της Ανταρκτικής, καταγράφηκαν θερμοκρασίες που προσέγγιζαν τους 17,5 βαθμούς Κελσίου, σύμφωνα με τη μετεωρολογική υπηρεσία του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών. Ειδικότερα, η εξαιρετικά υψηλή θερμοκρασία για την περιοχή καταγράφηκε στη βάση Εσπεράντζα στις 24 Μαρτίου 2015, ανέφερε ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός μετά την ανάλυση δεδομένων που συγκεντρώθηκαν σχετικά με την Ανταρκτική, στοιχεία που θα βοηθήσουν έτσι ώστε να παρακολουθηθούν οι θερμοκρασιακές διακυμάνσεις στο μέλλον. «Η καταγραφή των μέγιστων και ελάχιστων θερμοκρασιών μάς βοηθάει να δημιουργήσουμε μια εικόνα του καιρού και του κλίματος σε ένα από τα τελευταία σύνορα αυτού του κόσμου», εξηγεί ο Μάικλ Σπάροου, ο οποίος εργάζεται…

Μόλις πριν από τέσσερα χρόνια το διοξείδιο του άνθρακα - το κατεξοχήν «αέριο του θερμοκηπίου» για την κλιματική αλλαγή- για πρώτη φορά είχε ξεπεράσει στην ατμόσφαιρα τα 400 ppm (μέρη ανά εκατομμύριο). Φέτος αναμένεται να φθάσει ή και να ξεπεράσει τα 410 ppm, σύμφωνα με τις πρώτες -αρκούντως δυσοίωνες- προβλέψεις για το 2017 από έναν επίσημο φορέα, τη Μετεωρολογική Υπηρεσία της Βρετανίας. Τα επίπεδα του διοξειδίου εμφανίζουν εποχικές διακυμάνσεις μέσα στο έτος. Οι νέες εκτιμήσεις, σύμφωνα με το «New Scientist», δείχνουν ότι σε μέσα επίπεδα το ατμοσφαιρικό διοξείδιο θα αυξηθεί φέτος κατά 2,5 ppm και θα φθάσει τα 408 ppm (parts per million), δηλαδή 408 μόρια διοξειδίου ανά ένα εκατομμύριο σωματίδια του αέρα. Όμως η πρόβλεψη για τον Μάιο, τον κατεξοχήν μήνα που το διοξείδιο ανεβαίνει, είναι ότι για πρώτη φορά το μέσο μηνιαίο επίπεδό του θα φθάσει ή και θα ξεπεράσει τα 410 ppm (για την ακρίβεια η πρόβλεψη…