Ένα απίστευτα καλοδιατηρημένο απολίθωμα νοντόσαυρου, ανακάλυψαν παλαιοντολόγοι στον Καναδά και ήδη η επιστημονική κοινότητα κάνει λόγο για το σημαντικότερο εύρημα δεινοσαύρου που έχει βρεθεί ποτέ! Το δείχνει το τεράστιο ερπετό ακριβώς στη μορφή που ήταν, με το κεφάλι, τα μάτια του, τον λαιμό του και τα κέρατα που καλύπτουν ολόκληρο το σώμα του. Μία μορφή που αλλάζει καθοριστικά την εικόνα του είδους, καθώς στην πραγματικότητα ήταν πολύ πιο τραχύ και άγριο, απ' ότι πίστευαν οι παλαιοντολόγοι μέχρι σήμερα. Ο νοντόσαυρος παρουσιάστηκε στο Royal Tyrrell Museum of Paleontology του Καναδά, προκαλώντας ενθουσιασμό στην επιστημονική κοινότητα και τους λάτρεις της παλαιοντολογίας, οι οποίοι, όπως και ο υπόλοιπος κόσμος, έχουν πλέον την ευκαιρία να αντικρίσουν ένα πλάσμα που έζησε πριν από 110 εκατ. χρόνια. Η ανακάλυψή του πραγματοποιήθηκε το 2011, σε ένα ορυχείο στην περιοχή Αλμπέρτα του Καναδά. Ένα μηχάνημα που έσκαβε, «χτύπησε κάτι πιο σκληρό από τον βράχο». Αυτό που εντοπίστηκε κατά…

Σε όλους μας έχει τύχει σε κάποια καλοκαιρινή βουτιά να βρούμε μπερδεμένη στα βράχια μια πετονιά. Αυτό που δεν γνωρίζουμε είναι ότι η πετονιά θα βρίσκεται εκεί –ή γενικά στο οικοσύστημα– για ακόμα... 600 χρόνια, μέχρις ότου αποσυνθεθεί. Αντίστοιχα, ένα μπουκάλι χρειάζεται 500 χρόνια για να διαλυθεί, ένας αναπτήρας 100, μια πλαστική σακούλα 55, ένα αποτσίγαρο έως 5 χρόνια. Τα ενδιαφέροντα στοιχεία φέρνει στο φως η Greenpeace, στο πλαίσιο εκστρατείας για τον περιορισμό των πλαστικών που καταλήγουν στις θάλασσές μας. Η οργάνωση προχωρεί στη συγκέντρωση υπογραφών ώστε ο αναπλ. υπουργός Περιβάλλοντος να τηρήσει μια δυναμική στάση κατά την επικείμενη διαμόρφωση του ευρωπαϊκού σχεδίου δράσης για την κυκλική οικονομία. Και παράλληλα ενημερώνει τους πολίτες για τις συνέπειες στο οικοσύστημα και στην υγεία μας από την απόρριψη πλαστικών στη θάλασσα. «Τα πλαστικά αντικείμενα μιας χρήσης, αν και χρησιμοποιούνται για ελάχιστα λεπτά, παραμένουν στο περιβάλλον επί δεκαετίες, ακόμη και εκατοντάδες ή και χιλιάδες…

Κάθε χρόνο, ο Χρόνης Τζεδάκης, καθηγητής Φυσικής Γεωγραφίας στο UCL, δείχνει στους πρωτοετείς φοιτητές του δύο διαγράμματα. Το πρώτο καταδεικνύει τις αυξομειώσεις στον όγκο των παγετώνων, που κάλυπταν μεγάλο μέρος της Βόρειας Ευρώπης και της Αμερικής τα τελευταία 2,6 εκατ. χρόνια. Το δεύτερο απεικονίζει τις μεταβολές στην ποσότητα ηλιακής ενέργειας που έφτανε στο βόρειο ημισφαίριο της Γης τα καλοκαίρια της ίδιας περιόδου. Οι δύο καμπύλες ακολουθούν περίπου παράλληλες πορείες, αλλά μόνο σε ορισμένα σημεία: είναι προφανές ότι η αύξηση της ηλιακής ακτινοβολίας δεν έχει πάντα ως αποτέλεσμα το λιώσιμο των πάγων και αυτό το «αίνιγμα» προβλημάτιζε την επιστημονική κοινότητα εδώ και σχεδόν δύο αιώνες. Το ερχόμενο ακαδημαϊκό έτος, όμως, ο κ. Τζεδάκης θα μπορεί για πρώτη φορά να παρουσιάσει στο νεανικό κοινό του έναν κανόνα, που προβλέπει πότε η αύξηση της ηλιακής ακτινοβολίας οδηγεί στην τήξη των παγετώνων. Η σχετική μελέτη της ομάδας του δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο περιοδικό Nature υπό…

Οι άνθρωποι που ζουν σε περιοχές όπου εκτίθενται στη μεγαλύτερη συνολική ρύπανση της γης, του αέρα και των υδάτων, κινδυνεύουν περισσότερο να εμφανίσουν καρκίνο, σύμφωνα με μια νέα αμερικανική επιστημονική έρευνα. Προηγούμενες μελέτες έχουν συσχετίσει τις επιμέρους μορφές ρύπανσης με κινδύνους για την υγεία (καρκίνο, καρδιοπάθεια κ.α.). Η νέα μελέτη δείχνει με ποιον τρόπο η συνδυασμένη έκθεση ενός ανθρώπου στα διάφορα είδη ρύπανσης τον καθιστά πιο ευάλωτο στον καρκίνο. Οι ερευνητές, με επικεφαλής την επιδημιολόγο δρα Τιότσνα Τζαγκάι του Πανεπιστημίου του Ιλινόις στο Σικάγο, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό για θέματα καρκίνου "Cancer", σύμφωνα με το πρακτορείο Ρόιτερς, συσχέτισαν τα επίπεδα ρύπανσης με τα ποσοστά καρκίνου ανά περιοχή (κομητεία) στις ΗΠΑ. Κατά μέσο όρο γίνεται η διάγνωση κάθε χρόνο 451 νέων περιστατικών καρκίνου ανά 100.000 άτομα. Οι περιοχές με την χειρότερη ποιότητα περιβάλλοντος και την μεγαλύτερη ρύπανση έχουν κατά μέσο όρο 39 περισσότερα ετήσια περιστατικά καρκίνου ανά 100.000…

Τριετής ερευνα του ΑΠΘ - Εκτίναξη στις συγκεντρώσεις μικροσωματιδίων, κυρίως τους χειμερινούς μήνες, με υπέρβαση συχνά των ορίων ασφαλείας λόγω καταφυγής των Θεσσαλονικέων στην καύση. Θεσσαλονίκη: Πολύ χειρότερης ποιότητας είναι ο αέρας που αναπνέουν οι Θεσσαλονικείς μετά το ξέσπασμα της κρίσης και αιτία είναι η στροφή των πολιτών σε φθηνότερα ή κακής ποιότητας καύσιμα για τη θέρμανση των σπιτιών τους, όπως για παράδειγμα στα ξύλα, αλλά και σε σκουπίδια... Αυτό, τουλάχιστον, προκύπτει από την τριετή έρευνα του Εργαστηρίου Μετάδοσης Θερμότητας και Περιβαλλοντικής Μηχανικής του Τμήματος Μηχανολόγων Μηχανικών της Πολυτεχνικής Σχολής του ΑΠΘ, η οποία παρουσιάστηκε στο 6ο Περιβαλλοντικό Συνέδριο Μακεδονίας, από τους επιστήμονες Χ. Βλαχοκώστα, Λ. Χουρδάκη, Α. Μιχαηλίδου, Κ. Παγώνη και Ν. Μουσιόπουλο. Σύμφωνα με τα ευρήματα της έρευνας παρουσιάζεται εκτίναξη στις συγκεντρώσεις μικροσωματιδίων (ΡΜ2.5), κυρίως τους χειμερινούς μήνες, που αρκετές ημέρες ξεπερνούν τα όρια ασφαλείας. Ως αιτία θεωρείται η μεγάλη στροφή των νοικοκυριών στα καυσόξυλα για τη θέρμανση…

Η ανακάλυψη για το πώς ξεκίνησε η ζωή στη Γη Το να βρει κανείς μια συστάδα φυκιών πάνω σε έναν βράχο μπορεί να μη φαίνεται με την πρώτη κάτι σπουδαίο, όταν όμως ο βράχος είναι ηλικίας πάνω από 1 δισ. χρόνια, τότε το πράγμα αλλάζει άρδην. Αυτό συνέβη όταν επιστήμονες από το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας της Σουηδίας ερεύνησαν απολιθώματα ηλικίας 1,6 δισ. ετών και παρατήρησαν έκπληκτοι την ύπαρξη περίπλοκης και πολυκύτταρης ζωής. Τα προϊστορικά κόκκινα φύκια έρχονται να αλλάξουν όλα τα δεδομένα της παλαιοντολογίας, καθώς η επιστήμη πίστευε μέχρι τώρα πως τόσο η χλωρίδα όσο και η πανίδα άρχισαν να αναπτύσσονται μόλις πριν από 600 εκατ. χρόνια, κατά τη διάρκεια της έκρηξης ζωής της Καμβρίου Περιόδου. Η «Κάμβρια Έκρηξη» ήταν μέχρι σήμερα το σημείο μηδέν στην ιστορία της ζωής, καθώς τότε εμφανίζονται από το πουθενά φυτά και ζώα. Όλα τα προηγούμενα στην ιστορία του πλανήτη μας ήταν κάποια «βαρετά δισεκατομμύρια…

Χάρτης της Βοστώνης. Οι πράσινες κουκκίδες αντιστοιχούν σε εκτάσεις με δέντρα H «παρεξηγημένη» Σιγκαπούρη είναι πιο πράσινη από το Τορόντο και το Σίδνεϊ, ενώ σε κάθε Παριζιάνο αντιστοιχούν σαφώς λιγότερα δέντρα απ’ ό,τι σε κάθε κάτοικο του άνυδρου Τελ Αβίβ, το 17,5% του οποίου καλύπτεται με βλάστηση. Αντλώντας στοιχεία από το Google Maps, ερευνητές του MIT δημιούργησαν τη βάση δεδομένων «Treepedia», η οποία βαθμολογεί τις πόλεις του πλανήτη υπολογίζοντας τις πράσινες εκτάσεις τους. Προς το παρόν, το Green View Index περιλαμβάνει πληροφορίες για μόνο 20 πόλεις, μεταξύ των οποίων η Νέα Υόρκη (13,5% δασοκάλυψης), το Λονδίνο (12,7%), το Τορίνο (16,2%) και το Σιάτλ (20%). Επιδίωξη όμως της ομάδας του Senseable City Lab, όπου φυσικοί, μηχανικοί, σχεδιαστές, βιολόγοι και κοινωνικοί επιστήμονες ενώνουν τις δυνάμεις τους στη μελέτη του σύγχρονου αστικού περιβάλλοντος, είναι να επεκτείνει το πρότζεκτ και στον υπόλοιπο κόσμο. Ετσι, στο άμεσο μέλλον δεν αποκλείεται να έχουμε την ευκαιρία να…

Δεν είναι ότι οι επιστήμονες δεν ήξεραν ότι υπήρχαν χείμαρροι και καταρράκτες στην Ανταρκτική. Σε δεκαετίες έρευνας σχετικά με την παγωμένη ήπειρο, οι ερευνητές έχουν καταγράψει την περιστασιακή ροή του λιωμένου πάγου που ρέει στην παγωμένη επιφάνεια. Αλλά κανείς δεν είχε κάνει μέχρι τώρα μια συστηματική έρευνα των χειμάρρων και των καταρρακτών της Ανταρκτικής. Όταν μια ομάδα επιστημόνων με έδρα το Πανεπιστήμιο της Κολούμπια εξέτασε τις στρατιωτικές φωτογραφίες που χρονολογούνται από το 1947 και τις δορυφορικές εικόνες που χρονολογούνται από το 1973, διαπίστωσε ότι η προηγούμενη γνώση μας για το λιώσιμο των πάγων της Ανταρκτικής περιελάμβανε μόνο κλάσματα των χειμάρρων, των λιμνών και των καναλιών που κάλυπταν την ήπειρο. Η Ανταρκτική, όπως είναι λογικό με τόσες γιγαντιαίες ποσότητες πάγου, καλύπτεται με νερό που κατακρημνίζεται σε καταρράκτες, σχηματίζει λίμνες και ρέει σε χείμαρρους. Μια πρόσφατη μελέτη, η πρώτη που χαρτογραφεί εκτενώς το νερό από το λιώσιμο των πάγων, εντόπισε 700 εποχιακά…

Μια ενδιάμεση θέση μεταξύ των ευρωπαϊκών πόλεων κατέχει η Αθήνα όσον αφορά το πόσο καλά διαχειρίζεται τα ύδατά της. Ο νέος Άτλαντας Αστικών Υδάτων για την Ευρώπη, που έδωσε στη δημοσιότητα η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, βαθμολογεί την Αθήνα με 4,9 (με άριστα το 10). Την πρώτη θέση καταλαμβάνει το Άμστερνταμ της Ολλανδίας με βαθμολογία 8,3. Η Αθήνα βαθμολογείται όμως με «άριστα» (10) για την ποιότητα του πόσιμου νερού της. Ο Άτλαντας -ο πρώτος του είδους του- περιλαμβάνει ένα σύνθετο Δείκτη (City Blueprint Index) που παίρνει υπόψη του 25 επιμέρους παραμέτρους. Ο δείκτης αξιολογεί τον τρόπο με τον οποίο οι διάφορες επιλογές για τη διαχείριση των υδάτων, καθώς και άλλοι παράγοντες, όπως η διαχείριση των αποβλήτων, η κλιματική αλλαγή και οι διατροφικές προτιμήσεις των κατοίκων, επηρεάζουν τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα της χρήσης των υδάτων σε κάθε πόλη. Για την Αθήνα ο Άτλαντας επισημαίνει ότι οι υποδομές ύδρευσης βρίσκονται σε καλή κατάσταση και οι…

Η κλιματική αλλαγή καθιστά την ξηρασία και τις ανθρωπιστικές καταστροφές χειρότερες στο Κέρας της Αφρικής, προειδοποίησε σήμερα η MKO Oxfam εν όψει της μεγάλης πορείας για το κλίμα που προγραμματίζεται στην Ουάσινγκτον με την ευκαιρία των 100 ημερών διακυβέρνησης του Ντόναλντ Τραμπ. Περίπου 12 εκατομμύρια άνθρωποι στην Αιθιοπία, την Κένυα και τη Σομαλία κινδυνεύουν από τον λιμό εξαιτίας των επαναλαμβανόμενων ξηρασιών, ανακοίνωσε ο Οργανισμός Τροφίμων και Γεωργίας του ΟΗΕ (FAO), με τη Σομαλία να κινδυνεύει να πληγεί από δεύτερο λιμό σε διάρκεια έξι ετών. «Η κλιματική αλλαγή είναι πραγματικό και τρέχον πρόβλημα στην ανατολική Αφρική. Αυτό που συνέβαινε παλιά μία φορά στα χρονικά, τώρα συμβαίνει ολοένα και συχνότερα», δήλωσε ο Νικ Τρικς, περιφερειακός διευθυντής της Oxfam. «Για πρώτη φορά δεκάδες καμήλες και γαϊδούρια, που γενικά είναι ζώα που ζουν σε σκληρές συνθήκες, πεθαίνουν και δημιουργούνται σοβαρά προβλήματα στις ζωές των κτηνοτρόφων», πρόσθεσε. Χιλιάδες άνθρωποι αναμένεται να συμμετάσχουν στην Πορεία για…