Στην Αίγυπτο είναι συνηθισμένο να βρίσκει κανείς πυραμίδες, μούμιες και άλλα αρχαία, όμως όχι δεινόσαυρους. Αλλά και όλη η Αφρική γενικότερα θεωρείται μία «άγραφη σελίδα», όσον αφορά τα πλάσματα που κάποτε κυριαρχούσαν στη Γη, με αποτέλεσμα η εξέλιξη των δεινοσαύρων στη «μαύρη» ήπειρο να αποτελεί εν πολλοίς ένα μυστήριο. Αυτήν τη φορά, όμως, Αιγύπτιοι και Αμερικανοί επιστήμονες ανακάλυψαν στο αιγυπτιακό τμήμα της ερήμου Σαχάρα τα απολιθώματα ενός νέου είδους δεινοσαύρου. Πρόκειται για έναν μεγάλο φυτοφάγο δεινόσαυρο, που ονομάσθηκε «Μανσουρόσαυρος» (Mansourasaurus shahinae), ο οποίος είχε μήκος λεωφορείου, μακρύ λαιμό και οστέινες πλάκες ενσωματωμένες στην επιφάνεια του δέρματός του. Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον παλαιοντολόγο δρα Χεσάμ Σαλάμ του Τμήματος Γεωλογίας του αιγυπτιακού Πανεπιστημίου της Μανσούρα (εξ ου και το όνομα του δεινοσαύρου), έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό «Nature Ecology and Evolution». Ο ερευνητής δρ Έρικ Γκόρσακ του Μουσείου Φιλντς των ΗΠΑ, ο οποίος συμμετείχε στην αποστολή, δήλωσε ότι πρόκειται για…

Μεγάλες αλλαγές στην εικόνα που έχουμε για τη μετανάστευση των πρώτων ανθρώπων από την Αφρική και την εξέλιξη του είδους μας φαίνεται πως προκαλεί η ανάλυση μίας προϊστορικής άνω σιαγόνας που ανακαλύφθηκε στο Ισραήλ. Μέχρι πρότινος όλα τα ευρήματα συνηγορούσαν ότι ομάδες Homo Sapiens άρχισαν να εγκαταλείπουν την Αφρική πριν από περίπου 90.000 έως 120.000 χρόνια. Ωστόσο, το τμήμα γνάθου που ανακαλύφθηκε στο σπήλαιο Μισλιβά στο Ισραήλ έχει ηλικία 177.000 έως 194.000 ετών, καταδεικνύοντας ότι οι εκτιμήσεις για την έξοδο των προγόνων μας από την Αφρική πρέπει να πάνε περισσότερο από 50.000 χρόνια πίσω. Η χρονολόγηση του λειψάνου έγινε από τρεις διαφορετικές ομάδες που εργάστηκαν τελείως ανεξάρτητα ακολουθώντας διαφορετικές τεχνικές, ώστε να αποφευχθούν αστοχίες και να επιβεβαιωθεί πλήρως η παλαιότητα του ευρήματος. Η αναθεώρηση των όσων υποθέταμε για τη διασπορά του είδους μας αναπόφευκτα γεννά ερωτήματα και για το χρονοδιάγραμμα της εξέλιξής μας. «Εάν οι άνθρωποι άρχισαν να μετακινούνται εκτός…

Την 22η θέση καταλαμβάνει η Ελλάδα στον παγκόσμιο «Δείκτη Περιβαλλοντικής Απόδοσης 2018» (Environmental Performance Index-EPI), ο οποίος παρουσιάστηκε σήμερα στο Νταβός της Ελβετίας. Μεταξύ των χωρών της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η χώρα μας κατέχει τη 15η θέση. Την πρώτη πεντάδα αποτελούν κατά σειρά η Ελβετία, η Γαλλία, η Δανία, η Μάλτα και η Σουηδία. Τη χειρότερη περιβαλλοντική βαθμολογία στον κόσμο έχει το Μπουρούντι και τις πέντε τελευταίες θέσεις συμπληρώνουν το Μπαγκλαντές, η Δημοκρατία του Κονγκό, η Ινδία και το Νεπάλ. Από τις γειτονικές μας χώρες, όλες έχουν χειρότερες επιδόσεις: Η Κύπρος βρίσκεται στην 24η θέση, η Βουλγαρία στην 30ή, η Αλβανία στην 40ή, η ΠΓΔΜ (που αναφέρεται ως «Μακεδονία») στην 68η και η Τουρκία μόλις στην 108η. Οι ΗΠΑ βρίσκονται κάτω από την Ελλάδα, στην 27η θέση, ενώ η Κίνα πολύ χαμηλότερα, στην 120η θέση. Ο δείκτης ΕΡΙ, που έχει πλέον φθάσει στο 20ό έτος του, δημοσιεύεται ανά διετία από ερευνητές…

Ομάδα δυτών εξερεύνησε δίκτυο υποθαλάσσιων καναλιών στο ανατολικό Μεξικό ανακαλύπτοντας αυτό που πιστεύεται ότι είναι το μεγαλύτερο δίκτυο λιμναίων σπηλαίων του πλανήτη, μήκους 347 χιλιομέτρων, μία ανακάλυψη που μπορεί να ρίξει φως στις έρευνες για τον αρχαίο πολιτισμό των Μάγιας. Το Gran Acuifero Maya, ένα πρόγραμμα που είναι αφιερωμένο στην μελέτη και τη διαφύλαξη των υπόγειων υδάτων της χερσονήσου του Γιουκατάν, ανακοίνωσε ότι το σπήλαιο αποκαλύφθηκε έπειτα από πολύμηνη εξερεύνηση δικτύου υπόγειων καναλιών, κοντά στο θέρετρο του Τουλούμ. Ο διευθυντής του προγράμματος και αρχαιολόγος-δύτης Γκιγέρμο ντε Αντα χαρακτήρισε «εκπληκτική» την ανακάλυψη και δήλωσε ότι θα βοηθήσει στην κατανόηση της ανάπτυξης του πλούσιου πολιτισμού της περιοχής, στον οποίο κυριάρχησε ο πολιτισμός των Μάγια πριν από την ισπανική κατάκτηση. Η χερσόνησος του Γιουκατάν είναι γεμάτη με μνημειακά ερείπια του πολιτισμού των Μάγια, οι πόλεις των οποίων είναι τοποθετημένες σε ένα τεράστιο δίκτυο δολινών που συνδέονται με υπόγεια ύδατα και είναι γνωστές ως…

Συντάκτης: Τάσος Σαραντής Mία από τις μεγαλύτερες οικολογικές καταστροφές των τελευταίων δεκαετιών ενδέχεται να βρίσκεται σε εξέλιξη στη Θάλασσα της Ανατολικής Κίνας, μετά τη σύγκρουση ενός τεράστιου ιρανικού δεξαμενόπλοιου, που μετέφερε φορτίο πετρελαίου από το Ιράν στη Νότια Κορέα, με φορτηγό πλοίο από το Χονγκ Κονγκ που κουβαλούσε σιτηρά από τις ΗΠΑ. Αμέσως μετά το δυστύχημα, το δεξαμενόπλοιο έπιασε φωτιά, που έκαιγε για περισσότερο από μία εβδομάδα. Στη συνέχεια, το δεξαμενόπλοιο παρασύρθηκε από τα κινεζικά ύδατα στην αποκλειστική οικονομική ζώνη της Ιαπωνίας, όπου τελικά βυθίστηκε την περασμένη Δευτέρα. Το ιρανικό δεξαμενόπλοιο έφερε περίπου 136.000 τόνους ελαφρού πετρελαίου, περίπου ένα εκατομμύριο βαρέλια και, μέχρι στιγμής, οι διαρροές από το ναυάγιο έχουν προκαλέσει πετρελαιοκηλίδες που ξεπερνούν συνολικά τα 100 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, αυτή η πετρελαιοκηλίδα προέρχεται από τους 1.000 τόνους πετρελαίου καυσίμου του δεξαμενόπλοιου και όχι από το φορτίο που βρισκόταν στο κύτος του. Ετσι, εμπειρογνώμονες σε ναυτικά ατυχήματα…

Τα τρία τελευταία χρόνια ήταν τα πιο θερμά που έχουν καταγραφεί στα χρονικά και ο ρυθμός με τον οποίο υπερθερμάνθηκε ο πλανήτης σε αυτήν τη χρονική περίοδο ήταν «ασυνήθιστος», προειδοποίησε σήμερα ο ΟΗΕ. «Επιβεβαιώθηκε πλέον ότι τα έτη 2015, 2016 και 2017 είναι τα τρία θερμότερα που έχουν καταγραφεί ποτέ» ανακοίνωσε ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός (WMO), μια ειδική υπηρεσία των Ηνωμένων Εθνών. Επηρεαζόμενο από το πανίσχυρο φαινόμενο Ελ Νίνιο, το 2016 βρίσκεται στην κορυφή της λίστας καθώς η μέση θερμοκρασία του ήταν κατά 1,2 βαθμούς Κελσίου υψηλότερη από εκείνη της προβιομηχανικής εποχής. Το 2017 έσπασε το ρεκόρ του θερμότερου έτους που έχει καταγραφεί ποτέ χωρίς να ευθύνεται για αυτό το μετεωρολογικό φαινόμενο Ελ Νίνιο. «Τα νέα στοιχεία υπογραμμίζουν ότι ο κόσμος υπερθερμαίνεται γρήγορα», τόνισε ο Ντέιβιντ Ρέι, καθηγητής στο πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου, σχολιάζοντας την έκθεση του WMO. Αναλύοντας τα δεδομένα αυτά, ο WMO παρατήρησε ότι η μέση θερμοκρασία στην επιφάνεια…

Τα τρία τελευταία χρόνια ήταν τα πιο θερμά που έχουν καταγραφεί στα χρονικά και ο ρυθμός με τον οποίο υπερθερμάνθηκε ο πλανήτης σε αυτήν τη χρονική περίοδο ήταν «ασυνήθιστος», προειδοποίησε σήμερα ο ΟΗΕ. «Επιβεβαιώθηκε πλέον ότι τα έτη 2015, 2016 και 2017 είναι τα τρία θερμότερα που έχουν καταγραφεί ποτέ» ανακοίνωσε ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός (WMO), μια ειδική υπηρεσία των Ηνωμένων Εθνών. Επηρεαζόμενο από το πανίσχυρο φαινόμενο Ελ Νίνιο, το 2016 βρίσκεται στην κορυφή της λίστας καθώς η μέση θερμοκρασία του ήταν κατά 1,2 βαθμούς Κελσίου υψηλότερη από εκείνη της προβιομηχανικής εποχής. Το 2017 έσπασε το ρεκόρ του θερμότερου έτους που έχει καταγραφεί ποτέ χωρίς να ευθύνεται για αυτό το μετεωρολογικό φαινόμενο Ελ Νίνιο. «Τα νέα στοιχεία υπογραμμίζουν ότι ο κόσμος υπερθερμαίνεται γρήγορα», τόνισε ο Ντέιβιντ Ρέι, καθηγητής στο πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου, σχολιάζοντας την έκθεση του WMO. Αναλύοντας τα δεδομένα αυτά, ο WMO παρατήρησε ότι η μέση θερμοκρασία στην επιφάνεια…

Ένα χωριό στη ρωσική Σιβηρία που μετρά συνεχώς ρεκόρ στις χαμηλές θερμοκρασίες είχε εγκαταστήσει ένα μεγάλο ηλεκτρονικό θερμόμετρο για να προσελκύει ακόμα περισσότερους τουρίστες. Το λένε εξάλλου το «πιο κρύο χωριό της Γης» και δεν είναι λίγοι αυτοί που θέλουν να ζήσουν από κοντά την εμπειρία του πολικού ψύχους. Το Οϊμιάκον είναι σπίτι για 500 σκληραγωγημένους νοματαίους και παραμένει δημοφιλής σταθμός για καραβάνια με ταράνδους ήδη από τη δεκαετία του 1920. Κι αν στην Ανταρκτική σημειώνονται ακόμα χαμηλότερες θερμοκρασίες, εκεί δεν ζει μόνιμα κανείς, όπως στο Οϊμιάκον δηλαδή που οι κάτοικοι υπομένουν το αρκτικό ψύχος. Ο τοπικός μετεωρολογικός σταθμός έχει καταγράψει ακόμα και -59 βαθμούς Κελσίου, οι ντόπιοι ωστόσο ορκίζονται ότι έχουν δει το θερμόμετρο να πέφτει ακόμα και στους -67 βαθμούς. Και μάλλον δεν λένε ψέματα, καθώς στο Οϊμιάκον έχει καταγραφεί η χαμηλότερη ποτέ θερμοκρασία σε ανθρώπινο οικισμό, αυτοί οι -67,7 βαθμοί Κελσίου που άγγιξε ο υδράργυρος το 1933.…

Ας ξεκινήσουμε από τα βασικά για όσους δεν γνωρίζουν. Όταν μιλάμε για την θερμοκρασιακή διαφορά του πλανήτη, μιλάμε για την διαφορά που υπάρχει ανάμεσα στην μέγιστη και την ελάχιστη θερμοκρασία που καταγράφεται στον πλανήτη την ίδια ημέρα. Η χθεσινή, λοιπόν, θερμοκρασιακή διαφορά, άκρως εντυπωσιακή αλλά όχι ασυνήθιστη για την περίοδο που διανύουμε όπως μας πληροφορεί ο γνωστός μετεωρολόγος Σάκης Αρναούτογλου, ήταν 100,7 βαθμούς κελσίου! Με ανάρτηση του, στην προσωπική του ιστοσελίδα στο facebook ο κ. Αρναούτογλου αναφέρει: «Τους 100,7 βαθμούς έφτασε η θερμοκρασιακή διαφορά στον πλανήτη σήμερα!!! Άκρως εντυπωσιακές αλλά όχι ασυνήθιστες για την περίοδο που διανύουμε οι θερμοκρασικές διαφορές στην πλανήτη μας σήμερα με τη διαφορά μεταξύ της ελάχιστης και μέγιστης θερμοκρασίας που σημειώθηκε ανα τον κόσμο σήμερα να αγγίζει και τους 100.7 βαθμούς Κελσίου με τον υδράργυρο στο αεροδρόμιο του Ριτσμοντ της Αυστραλίας να αγγίζει και τους 42,9 βαθμούς ενώ στο Γιούρτι της Ρωσίας να πέφτει στους Μειον…

Μάρτυρες του πιο σπάνιου μετεωρολογικού φαινομένου στη Σαχάρα έγιναν την Κυριακή οι κάτοικοι της Αλγερίας, που είδαν τους εμβληματικούς αμμόλοφους της ερήμου καλυμμένους με χιόνι. Όπως μεταδίδουν τα τοπικά μέσα, σε ορισμένα σημεία η συγκέντρωση του χιονιού ξεπερνούσε ακόμα και το μισό μέτρο – περισσότερο δηλαδή χιόνι και από όσο έπεσε μέσα στην εβδομάδα στις γαλλικές Άλπεις. Το φαινόμενο αυτό έχει συμβεί δύο ακόμα φορές τα τελευταία 38 χρόνια στην Άιν Σέφρα: μία το 1979 και μία το 2016. Αρκετοί είναι οι κλιματολόγοι που υποστηρίζουν πως οι δύο τελευταίες, «κοντινές» μεταξύ τους χιονοπτώσεις είναι ενδεικτικές της ραγδαίας, παγκόσμιας κλιματικής αλλαγής που οφείλεται εν πολλοίς στην υπερθέρμανση του πλανήτη. Αν και οι χειμώνες στην Άιν Σέφρα είναι διαχρονικά κρύοι, οι κάτοικοι δεν έχουν συνηθίσει να αντιμετωπίζουν χιόνι με αποτέλεσμα, τα αυτοκίνητα και τα λεωφορεία να παραμείνουν ακινητοποιημένα εκείνη τη μέρα. Όπως εξηγούν οι μετεωρολόγοι, τα υψηλά βαρομετρικά της Ευρώπης οδήγησαν ψυχρά…