Αυτό το χειμώνα το χιόνι πέφτει πυκνό στις Άλπεις προς τέρψιν των εραστών του σκι. Οι ξενοδόχοι και τα εστιατόρια τρίβουν τα χέρια τους από χαρά ωστόσο η σημερινή κατάσταση δεν αναμένεται να διαρκέσει. Ο Βέρνερ Μπέτσινγκ, ειδικός επιστήμονας σε θέματα μελέτης του περιβάλλοντος των Άλπεων, δίνει περιθώριο ζωής στον κλασικό τουρισμό στα κεντροευρωπαϊκά βουνά για σκι το πολύ είκοσι χρόνια. «Σε μεγάλο βαθμό, ακόμα και σήμερα, οι πίστες γεμίζουν με τεχνητό χιόνι. Για τα επόμενα 15 χρόνια οι σχετικές δαπάνες θα αυξάνονται διαρκώς, όμως μετά από είκοσι χρόνια η αγορά τεράστιων ποσοτήτων τεχνητού χιονιού θα είναι εντελώς ασύμφορη», συμπληρώνει ο γερμανός επιστήμονας. Την ίδια άποψη έχει και ο Κρίστοφ Μάρτι, από το Ινστιτούτο Ερευνών για το Χιόνι και τις Χιονοστοιβάδες (SLF) στο Νταβός, ο οποίος χαρακτηρίζει «καπρίτσιο» της φύσης το πυκνό φετινό χιόνι. «Η αύξηση της θερμοκρασίας της γης είναι πολύ μεγάλη. Οι τελευταίοι τρεις χειμώνες ήταν πάρα πολύ…

Δεν πρόκειται για σενάριο, αλλά για καταγεγραμμένα στοιχεία - Τι κατέγραψαν οι δορυφόροι από το 1992 έως το 2014 - Οι υπολογισμοί για τα επόμενα χρόνια έως το 2.100 Δεκάδες σενάρια αναφέρονται στην ενδεχόμενη άνοδο της στάθμης των θαλάσσιων υδάτων. Σενάρια που συνήθως συνοδεύονται από καταστροφικές προβλέψεις για μεγάλες πλημμύρες, για βυθισμένες παραλιακές πόλεις, για τεράστιες μετακινήσεις πληθυσμών. Ποια είναι η πραγματικότητα; Τι συμβαίνει στον πλανήτη; Νέα έρευνα απέδειξε ότι ναι μεν τα πράγματα δεν είναι τόσο τραγικά, όσο τα παρουσιάζουν οι καταστροφολόγοι, ωστόσο, η άνοδος της στάθμης των θαλασσών δεν αποτελεί πλέον σενάριο. Είναι γεγονός. Σύμφωνα με έρευνα που χρησιμοποίησε στοιχεία από καταγραφές δορυφόρων και το αρχείο της NASA, από το 1992 έως το 2014 καταγράφηκε σταθερή άνοδος των θαλάσσιων υδάτων, όχι όμως στο επίπεδο που θα μπορούσε να έχει ήδη προκαλέσει προβλήματα, τουλάχιστον στο σύνολο των παράκτιων περιοχών, ή τουλάχιστον στις περιοχές που βρίσκονται μεγαλουπόλεις. Ο δορυφορικός χάρτης...…

Η κλιματική αλλαγή σίγουρα επηρεάζει και το στρώμα του όζοντος, που μοιάζει να αποκαθίσταται πάνω από τους πόλους αλλά όχι στα χαμηλότερα γεωγραφικά πλάτη. Το στρώμα του όζοντος που προστατεύει τη Γη από την υπεριώδη ηλιακή ακτινοβολία μπορεί σταδιακά να αποκαθίσταται πάνω από τους πόλους, όμως δεν συμβαίνει το ίδιο σε χαμηλότερα γεωγραφικά πλάτη. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν τώρα, προς μεγάλη ανησυχία τους, ότι ανάμεσα από τις 60 μοίρες νότιο γεωγραφικό πλάτος έως τις 60 μοίρες βόρειο συνεχίζει να μειώνεται η συγκέντρωση του όζοντος στο κατώτερο τμήμα της στρατόσφαιρας, σε ύψος 15 χλμ. έως 25 χλμ., εκεί όπου το στρώμα του όζοντος ήταν ανέκαθεν πυκνότερο. Η διεθνής επιστημονική ομάδα –με επικεφαλής ερευνητές του Ελβετικού Ομοσπονδιακού Ινστιτούτου Τεχνολογίας (ΕΤΗ) της Ζυρίχης, του Φυσικού-Μετεωρολογικού Παρατηρητηρίου του Νταβός και του Imperial College του Λονδίνου–, που έκανε τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό ατμοσφαιρικής επιστήμης Atmospheric Chemistry and Physics της Ευρωπαϊκής Ενωσης Γεωεπιστημών, χρησιμοποίησε δορυφορικές μετρήσεις…

Οι δεινόσαυροι εμφανίστηκαν στη Γη πριν από περίπου 230 εκ. έτη. Τα πρώτα είδη ήταν μικρά σε μέγεθος, αλλά γρήγορα άρχισαν να επεκτείνονται σε όλα τα μήκη και τα πλάτη του πλανήτη και να εξελίσσονται με γοργούς ρυθμούς. Έτσι, μερικά εκ. έτη αργότερα είχαν κάνει την εμφάνισή τους εκατοντάδες είδη, που είχαν τεράστια ποικιλομορφία σε μέγεθος αλλά και χαρακτηριστικά. Υπήρχαν μικρά είδη, που είχαν μέγεθος κατοικίδιων ζώων, και φυσικά γιγάντια είδη, που έφταναν σε μήκος τα 35 μέτρα και είχαν βάρος 100 τόνων. Ενώ οι δεινόσαυροι κυριαρχούσαν για περίπου 140 εκ. έτη στον πλανήτη, εντελώς ξαφνικά, πριν από περίπου 66 εκ. έτη, εξαφανίστηκαν. Έχουν αναπτυχθεί διάφορες θεωρίες για την αιτία της εξαφάνισης των δεινοσαύρων. Η κρατούσα θεωρία αναφέρει ότι πριν από 66 εκ. έτη έπεσε στη Γη ένας τεράστιος αστεροειδής με διάμετρο 10 -15 χλμ. Η τρομακτική σύγκρουση του αστεροειδούς με τον πλανήτη μας προκάλεσε αλυσιδωτές επιπτώσεις και ακραία φαινόμενα,…

Μια νέα διεθνής επιστημονική μελέτη, αναδεικνύει ότι καμία χώρα στον κόσμο δεν έχει καταφέρει να προσφέρει καλή ζωή στους πολίτες της με περιβαλλοντικά βιώσιμο τρόπο. Όσον αφορά στην Ελλάδα, έχει παραβιάσει και τα επτά «πλανητικά όρια» για να πετύχει έξι από τους έντεκα κοινωνικούς στόχους. Η έκθεση αξιολογεί κάθε χώρα κατά πόσο έχει υπερβεί επτά «πλανητικά όρια» (βιοφυσικούς δείκτες) και σε ποιο βαθμό έχει υλοποιήσει 11 κοινωνικούς δείκτες, που εξασφαλίζουν μια ανάπτυξη με ασφαλή και δίκαιο τρόπο. Ιδεατά, μια χώρα πρέπει να ικανοποιεί τους κοινωνικούς στόχους, χωρίς να παραβιάζει τα «κατώφλια» βιωσιμότητας των πόρων του περιβάλλοντος. Αλλά καμία χώρα δεν το έχει πετύχει αυτό. Η Ελλάδα, σύμφωνα με τη μελέτη αυτή, έχει ικανοποιήσει τους έξι από τους έντεκα δείκτες κοινωνικο-οικονομικής ανάπτυξης, αλλά το τίμημα μέχρι σήμερα είναι ότι έχει παραβιάσει και τα επτά «πλανητικά όρια». Και ασφαλώς δεν είναι η μόνη χώρα που έχει κάνει κάτι τέτοιο. Οι ερευνητές, με…

Πρόσθετα στοιχεία για τους επτά εξωπλανήτες που είχαν ανακαλυφθεί πέρυσι γύρω από το κοντινό άστρο Trappist-1 σε απόσταση 40 ετών φωτός, έχουν πλέον στα χέρια τους οι επιστήμονες με τη βοήθεια και του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble. Τα νέα δεδομένα αυξάνουν ακόμη περισσότερο τις πιθανότητες τουλάχιστον τρεις από τους πλανήτες να διαθέτουν συνθήκες φιλόξενες για ζωή. Με βάση τα νέα στοιχεία, τα οποία παρουσιάσθηκαν σε τέσσερις μελέτες που δημοσιεύθηκαν στα περιοδικά αστρονομίας και αστροφυσικής «Nature Astronomy» και «Astronomy and Astrophysics», εκτιμάται ότι και οι επτά εξωπλανήτες είναι βραχώδεις, ενώ έως το 5% της μάζας τους είναι νερό, μια σημαντική ποσότητα σε σχέση με τη Γη, όπου όλοι οι ωκεανοί αποτελούν μόνο το 0,02% της μάζας της. Η μορφή που βρίσκεται το νερό στους εξωπλανήτες, εξαρτάται από το πόση θερμότητα δέχονται από το άστρο τους, το οποίο έχει μάζα μόλις το 9% του Ήλιου. Πάντως και οι επτά πλανήτες φαίνεται να έχουν…

Λάβα στις πλαγιές του ηφαιστείου Μαγιόν, 340 χλμ. νοτιοανατολικά της Μανίλας στις Φιλιππίνες. Πριν από 25 χρόνια, το Πινατούμπο, ένα ηφαίστειο στις Φιλιππίνες, εξερράγη με εντυπωσιακό τρόπο: «έφτυσε» ένα κυβικό μίλι βράχων και στάχτης και εκτόξευσε 20 εκατ. τόνους διοξειδίου του θείου στην ατμόσφαιρα. Το αέριο απλώθηκε στον πλανήτη και μαζί με το νερό, το οποίο εξατμίστηκε, δημιούργησε μικροσκοπικούς υδρατμούς που οδήγησαν μακριά από τη Γη την αντανάκλαση του ήλιου. Το αποτέλεσμα ήταν να πέσει η μέση θερμοκρασία του πλανήτη κατά έναν βαθμό Φαρενάιτ για πολλά χρόνια. Οι ισχυρές εκρήξεις σαν αυτήν του Πινατούμπο το 1991 είναι ένας από τους μεγαλύτερους φυσικούς παράγοντες επιρροής του κλίματος. Ετσι, ερευνητές της ΝΑSΑ και άλλοι επιστήμονες σχεδιάζουν ένα πρόγραμμα ταχείας αντίδρασης για να μελετήσουν την επόμενη μεγάλη έκρηξη. Η επίπτωση που έχει μια έκρηξη του μεγέθους του Πινατούμπο είναι ένα φυσικό ισοδύναμο μιας ιδέας, που υπάρχει επί μακρόν στις παρυφές της επιστήμης: τη…

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έδωσε διορία δέκα ημερών στους «κακούς μαθητές» της Ένωσης προκειμένου να παρουσιάσουν μέτρα για τη βελτίωση της ποιότητας του αέρα, ώστε να μην τους παραπέμψει στην ευρωπαϊκή δικαιοσύνη, όπως ανακοίνωσε σήμερα, μετά τη λήξη μιας συνεδρίασης στην οποία είχαν προσκληθεί 9 χώρες. Η Επίτροπος Καρμένου Βέλα «έδωσε διορία στις χώρες-μέλη μέχρι τα τέλη της επόμενης εβδομάδας για να ολοκληρώσουν τους φακέλους τους ώστε να αποφύγουν την παραπομπή τους στο Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης», εξήγησε ο εκπρόσωπος της Κομισιόν Μαργαρίτης Σχοινάς. Η Επίτροπος Περιβάλλοντος είχε καλέσει σήμερα στις Βρυξέλλες τους εκπροσώπους εννέα χωρών, μεταξύ των οποίων η Γαλλία, η Γερμανία και το Ηνωμένο Βασίλειο. Όλες αυτές οι χώρες είχαν προειδοποιηθεί πολλές φορές ότι ξεπερνούσαν τα όρια όσον αφορά τις εκπομπές ρύπων και απειλούνταν με παραπομπή στο Δικαστήριο. Μετά τη λήξη της συνάντησης η Βέλα είπε ότι «το μοναδικό πράγμα που μπορεί να αποτρέψει την Επιτροπή από το να…

Διαστάσεις προσλαμβάνει η αποκάλυψη από δημοσιεύματα του Τύπου για πειράματα με διοξείδιο του αζώτου σε πιθήκους και πιθανότατα σε ανθρώπους. Πειράματα πληρωμένα από ινστιτούτο που έχει χρηματοδοτηθεί από την αυτοκινητοβιομηχανία. Το θέμα θα απασχολήσει αυτήν την εβδομάδα και τη γερμανική βουλή έπειτα από αίτημα του κόμματος των Πρασίνων. «Σοκαριστικό, φριχτό»«Θέλουμε να αποκλείσουμε ολοκληρωτικά πλέον πειράματα με πιθήκους για το μέλλον ώστε να μην ξανασυμβεί κάτι τέτοιο» δήλωσε ο Τόμας Στεγκ, εκπρόσωπος της VW, σε συνέντευξη του στη σημερινή Bild. Διαβεβαίωσε ότι η αυτοκινητοβιομηχανία θα εξετάσει τι ακριβώς έγινε με τους πιθήκους μετά τα πειράματα, «σε ποια κατάσταση παραδόθηκαν τότε και σε ποια κατάσταση βρίσκονται σήμερα». Χθες και ο πρόεδρος της VW Ματίας Μίλερ χαρακτήρισε τα πειράματα «απαράδεκτα». Την ίδια ώρα εντείνονται οι επικριτικές φωνές από την πολιτική για τα πειράματα. Ο υπουργός Δικαιοσύνης Χάικο Μάας χαρακτήρισε στην Passauer Neuen Presse σοκαριστική την είδηση, σημειώνοντας ότι «όποιος έδωσε εντολή να γίνουν…

Η Ευρώπη -και η Ελλάδα- θα αντιμετωπίσει σημαντικά αυξημένο κίνδυνο πλημμυρών κυρίως από ξεχειλισμένα ποτάμια τα επόμενα χρόνια, ακόμη κι αν επικρατήσει το αισιόδοξο σενάριο της ανόδου της θερμοκρασίας μόνο κατά 1,5 βαθμούς Κελσίου σε σχέση με τα προβιομηχανικά επίπεδα, σύμφωνα με μια νέα μελέτη επιστημόνων του Κοινού Κέντρου Ερευνών (JRC) της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Αν εξαιτίας της επιδεινούμενης κλιματικής αλλαγής επικρατήσουν τα πιο απαισιόδοξα σενάρια και η θερμοκρασία ανέβει τελικά κατά δύο έως τρεις βαθμούς Κελσίου, τότε ο κίνδυνος πλημμυρών θα είναι ακόμη μεγαλύτερος, αν και μπορεί να υπάρξουν μεγάλες διαφορές από περιοχή σε περιοχή. Η μελέτη εκτιμά ότι το μεγαλύτερο μέρος της Κεντρικής και Δυτικής Ευρώπης θα βρεθεί αντιμέτωπο με περισσότερες πλημμύρες ακόμη και με το αισιόδοξο σενάριο, ενώ σε μερικές χώρες της Ανατολικής Ευρώπης μπορεί να υπάρξει μικρότερος κίνδυνος πλημμυρών, όσο ανεβαίνει η θερμοκρασία. Για χώρες της Νότιας Ευρώπης όπως η Ελλάδα, η Ισπανία και η Πορτογαλία, εκτιμάται…